ネタ帳｜コメント｜ゆうの苦し紛れのネタ帳(by ゆう)

花葬

とある海沿いの町に愛を知らない少年が一人。

家族は少年がまだ記憶もない頃に空に還った。

何やら町中が国に対してデモを行い、その際に犠牲になったらしい。

デモ運動の原因は今や町中の誰もが覚えていない。

忘れてしまっているのだ。喧騒と怒号に紛れてしまった。

それゆえか、少年は今まで記憶の中で涙を流したことがなかった。

人に笑顔を見せたことも記憶の中にはなかった。

そんな少年には誰にも教えていない秘密基地があった。

町のはずれの雑木林を抜けるとそこは断崖絶壁の堂々たる景色。

そこらから見える海から空への青のグラデーションが少年は大好きだった。

よくスケッチもしたし、たくさん寝た。潮の匂いを心地よい風が運び少年は夢を見る。

少年は一人だった。家族の温もりなどもとから知らない。

一人が当たり前だった。だから寂しさや、孤独はそれほど感じなかった。

そんなある日、少年はいつものように秘密基地に向かった。

「今日は波と戯れる海鳥をスケッチしよう。」

雑木林を抜け、少年は深呼吸をした。

おや？そこにある風景に少しの変化があった。

不思議そうな顔をして少年は「それ」に近づいた。

そこに在るのは一輪の花だった。

白い花。潮風に揺れる白い花。

その白は海と空の青の中でくっきりと存在を主張していた。

少年は計画を変更し、その花をスケッチすることにした。

花なんて描くのは初めてだから中々、上手く描けない。

何回も消しては描いてを繰り返し、繰り返し、気付けば日は暮れていた。

それからというもの、少年はその花をまるで友達のように慕った。

言葉は返ってこないが、話しかけたり、一緒に寝たりもした。

身振り手振りで花に向かう少年。　花の隣に座りパンをほおばる少年。　花と一緒に地平線を眺める少年。

いつしか少年の寝顔は安らぎと安堵で、とても優しい笑顔になっていた。

初めての友達に、少年の生活は大きく変わった。

まず、よく町に出向くようになった。

なにか面白い話を仕入れるためだ。あの花が喜ぶような面白い話。

それまで無口だった少年が、いつの間にか町中の人気者になっていた。

しかし、花のことは誰一人にも話さなかった。

よく晴れた日だった。

あまりにも晴れた空は悪戯なのか夕立の雲を町へ運んできた。

堰を切ったかのように町は雨に襲われた。

激しい雨。肌を刺すような冷たい雨。

少年は走って、秘密基地へ向かっていた。

「花を守らなくちゃ、僕が花を守らなくちゃ。」

雑木林は雨で視界が悪く、また地面もぬかるみ、少年は何度も転んだ。

何度も転んでは、起き上がり。転んでは起き上がり。

よくやく雑木林を抜け、秘密基地へと出ると白い花はすっかり弱っていた。

豪雨に襲われ、花びらはほとんど散り、その芯はもう少しで折れんばかりの勢いだ。

少年は再び走り出し、花をその身体全体で包み込むように覆いかぶさった。

目も開けられないほどの雨。あんなに穏やかだった波も狂ったように荒れていた。

どれほどの時間が経ったか。

夕立は止み、町はいつしか静かな夜に包まれていた。

少年は起き上がり花を見た。

すっかり花びらを落とし、身体が折れてしまった花。

少年はその花を手のひらに乗せ

少年は静かに泣いた。時には大きな声で泣いた。

生まれて初めての涙を流した。

その花は少年に初めての笑顔を与え、喜びを与え、涙を与え、そして孤独を与えた。

「守れなくて、ごめんね。」

「いいや、大丈夫。君に会えて良かったよ。ありがとう。」

少年は泣き止み、時間の流れに身を委ねた。

海はそに浮かぶ大きな月を映し、風は波の奏でる音を静かに指揮する。

少年は気付いた。僕は守っていたんじゃない。

守られていたんだ。

少年はその花を燃やした。小さな煙が空へと舞う。

よく晴れた夜空だった。